樱花是春天的使者。在日本，似乎只有樱花开放，春天才算真正到来。不过赏樱可要把握时机，因为樱花的花期素有“樱花7日”之称，即从樱花怒放到凋零只有一周，名副其实的“黄金周”。

　　在“黄金周”最常做的事莫过于回乡探亲———当然是往有樱花盛开的亲友家里“探”。“追樱”如此热烈，樱花的魅力可见一斑。

　　东京，是樱花最早盛开的地方。从鲁迅先生笔下的上野公园到“长堤十里花如云”的隅田公园，樱花恍如一夜绽放，风过之处，犹如降下粉色的樱花雨。“千鸟之渊”是又一处赏樱场所，无论漫步堤岸，或是静坐湖边的长椅，那围绕湖边的山坡上尽是粉色的花海，一片一片如云霞蔓延，与碧绿的湖水相映成趣，水粉画般的甜美。到了晚上，在闹市新宿御苑“血拼”，又是另一番景象：鳞次栉比的高楼大厦浮动在如海的花丛之中，夜色里霓虹闪烁，暗香浮动。

　　说到江户时代风情，在京都赏樱就更加静谧脱俗：圆山公园内的“枝垂樱”足有200多年树龄，枝条柔软飘逸如柳条，边开花边吐绿，是樱花中的珍贵品种；“哲学之路”是一条长约2公里的赏花小径，因哲学家西田几太郎常在这里散步思考而得名。在京都，赏樱活动更加风雅，二条城的“观樱茶会”、大觉寺的“白拍子舞夜樱会”，年年客似云来，花海里经常能看到摆酒宴畅饮赏花的人们。樱花树下，身穿和服盛装的女子踱着碎碎步，捧着黑漆托盘和精致的茶盏招待客人。讨上一杯樱茶，赏花也变得柔情起来。